西部大开发，是党中央的重要战略部署。要搞好西部大开发，我们认为要注意以下几点：
立足西部。历史经验告诉我们：如果西部开发不能立足于西部，西部开发就将是被动的、消极的甚至是破坏性的。只有立足西部，以首先增进西部利益为目标，才能赢得真正的、持久的开发主体——西部政府和人民的自觉能动性。
正确看待资源。今天许多人一提西部优势就言必称“丰富的资源，廉价的劳动力”。事实上真正能决定未来竞争优势的“资源”——资金、技术、高素质人才，西部是贫乏的。西部开发应该跳开既有资源的束缚，一方面利用资源发展一部分资源指向性强的工业，奠定经济基础；一方面也要把握未来时代竞争的脉搏，积极培植一批具有特色的高新技术产业。我们必须改变西部出资源、东部搞生产的旧观念，顺应时代发展趋势，在西部区域经济布局上走资源和技术相结合的道路，使西部的产业结构能够实现可持续竞争。
可持续发展。对于位处长江、黄河、珠江三大河系、“牵一发而动全身”的西部地区而言，其对环境的敏感度可以说几乎牵连了整个中华民族的神经系统。国家的粮食安全政策，“以食为天”传统思想，导致了西部过去这种“生存经济”对环境与资源的掠夺和挤压。种植业成了西部环境破坏的头号敌人。再加上“资源开发经济”对环境的掠夺式开发，共同造成了西部现在的生态危机。西部开发必须坚决走可持续发展道路，坚持生态与经济效益双赢的原则。应将西北占全国三分之一的国土从粮食生产的压力下解放出来，大力发展畜牧业，构建完善的生态经济系统，并利用中国加入WTO组织而进行农产品结构调整的契机，实现产业结构的调整。
“全国一盘棋”。开发西部需要“全国一盘棋”的宏观调控，需要国家在政策、资金、人才上给予倾斜，需要国家在东、西部产业调整上综合平衡协调，特别是加入WTO组织后东西部如何进行产业布局和分工，应该全盘考虑。如果说东部是下个世纪初中国参与国际竞争的动能，那么西部则是支撑这种竞争的势能。开发西部，是一项长期的国家竞争战略，承担着诸如国家安全、民族团结、环境保护等超西部经济发展的使命。全国上下都应该明确开发西部不是单纯帮助西部人脱贫的问题，西部人不应该也不可能实现独自开发，从某种意义上说，这是全体中国人共同的责任与利益之所在。
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